Capítulo 04
O Conselho da Vilã
A resposta da Madre Superiora sobre minha visita de cortesia chegou no dia seguinte à inspeção do território.
A carta, escrita com uma caligrafia elegante, informava que dali a três dias ela teria tempo suficiente para me receber.
Do papel simples emanava um suave aroma de lavanda.
Era possível sentir sua cordialidade apenas pelas palavras.
Ao ouvir que a visita ocorreria dentro de três dias, Martha imediatamente começou a planejar meus cuidados de beleza, enquanto Arthur, atendendo ao meu pedido, passou a explicar a história e a situação atual do mosteiro.
— Então, permita-me fazer uma breve revisão.
O nome oficial deste lugar é Mosteiro da Santa Anjo.
Atualmente, trata-se de uma instituição bastante singular.
Originalmente, era apenas um convento feminino centrado na catedral.
Foi então que a antiga Condessa d'Évreux, Lady Angela, doou uma vasta extensão de terras adjacente ao mosteiro, praticamente do mesmo tamanho do terreno original.
Naquela época, havia conflitos nas regiões fronteiriças.
Era comum encontrar homens, viúvas sem recursos e órfãos caminhando pelas estradas em direção à distante capital imperial.
A guerra não envolvia meu antigo reino.
Tratava-se de outro país que mantinha relações tensas com o Império.
Conflitos menores ainda ocorriam até hoje.
— Comovida com a situação dessas pessoas, a Madre Superiora decidiu ajudá-las.
Ela pregava ao longo da estrada:
"Se desejam viver uma vida simples, guiada pela fé e pela oração, venham para cá."
Embora a vida de pobreza voluntária e devoção afastasse alguns, o número de crianças era enorme.
Também aumentou significativamente a quantidade de mulheres que desejavam tornar-se freiras.
Com os recursos cada vez mais escassos, Lady Angela estendeu a mão.
Até que as novas terras começassem a produzir, ela forneceu alimentos para sustentar todos.
— Mamãe era uma pessoa profundamente religiosa.
— Segundo o que o Duque Russell costumava dizer... ela sofria muito com aquilo que chamava de "efeito anjo".
Por isso rezava frequentemente na catedral do mosteiro.
— Entendo...
Foi assim que ela conheceu a situação do local e decidiu ajudar.
— Exatamente.
As terras doadas passaram a produzir alimentos para as freiras e para as crianças do orfanato.
Mais tarde, ela também doou vacas leiteiras, estábulos e áreas de pastagem.
— Então a área praticamente dobrou de tamanho.
— Na prática, até mais do que isso.
Graças às colheitas abundantes, o mosteiro passou a ter certa estabilidade.
Mas ainda precisava de dinheiro.
A quantidade crescente de crianças exigia novos edifícios, roupas e roupas de cama.
Mesmo uma vida simples tem seus custos.
Foi então que consultaram Lady Angela.
Sua resposta foi simples:
"Produzam algo que possa ser vendido."
Atualmente, a área agrícola possui oficinas onde são produzidos biscoitos e doces assados enviados para a capital.
Além disso, o leite é transformado em queijo e manteiga.
O excedente também é comercializado.
— Ou seja, exatamente os mesmos setores que sustentam o território: agricultura e pecuária.
— Sim.
Também são vendidos chás de ervas elaborados a partir das pesquisas realizadas por Lady Angela sobre propriedades medicinais e combinações de plantas.
— Então é por isso que os registros dela também estão guardados na biblioteca do mosteiro.
— Exatamente.
Além disso, existe uma igreja anexa à biblioteca.
Ela é aberta aos habitantes do território, independentemente de sexo ou posição social.
Passei algum tempo refletindo.
Quanto mais Arthur falava, mais ideias surgiam em minha mente.
Anos de educação como futura rainha haviam me ensinado muito sobre desenvolvimento econômico.
A verdadeira dificuldade seria encontrar uma forma adequada de apresentar minhas sugestões à Madre Superiora.
Chegou então o dia da visita.
Eu, Arthur e Martha seguimos de carruagem para o mosteiro.
Vestia um elegante vestido branco de gola alta e mangas longas, que cobria a pele quase por completo.
O grande chapéu branco com véu combinava perfeitamente com o conjunto.
Eu parecia uma verdadeira dama aristocrata.
A carruagem parou diante do portão da área agrícola.
Após descer com a ajuda de Arthur, comecei a caminhar pela estrada de pedra que conduzia ao mosteiro.
Observei os campos ao redor.
Principalmente as plantações de ervas.
Infelizmente, o véu dificultava a visão.
Martha tossiu discretamente para me lembrar da etiqueta adequada.
Ao longo do caminho, freiras e crianças trabalhavam nos campos.
Cumprimentávamo-nos com leves inclinações de cabeça.
Até algumas galinhas caminhavam livremente entre as plantações.
— Ah, então vocês também criam galinhas.
— O galinheiro fica próximo ao pasto.
— Nesse caso, esta aqui provavelmente escapou.
— Lady Ellie, permitirei que alguém a capture.
— Não é necessário, Martha.
Parece até que ela está nos guiando.
Ao chegarmos ao portão principal do mosteiro, fomos recebidas pela Madre Superiora e pela vice-superiora.
Após as apresentações formais, Arthur foi conduzido à sala destinada aos visitantes masculinos.
Como era de se esperar, homens não podiam circular livremente pelo convento.
Já na sala de recepção, apresentei-me formalmente.
— Em meu reino natal, sou Elizabeth Russell, filha mais velha do Duque Russell.
No Império, herdei o nome e o título de Condessa Elisabeth d'Évreux.
Ainda não fui oficialmente apresentada a Sua Majestade Imperial.
Portanto, peço que me chamem apenas de Ellie.
— Com prazer, Lady Ellie.
Agradecemos profundamente por sua generosa doação.
Junto à carta de apresentação, eu havia enviado uma quantia considerável para auxiliar o mosteiro.
Papai também havia feito uma doação antes de minha fuga.
Saber que ele havia preparado este lugar como uma possível rota de segurança me emocionava profundamente.
Com a permissão da Madre Superiora, retirei o chapéu e o véu.
Por um instante, tanto ela quanto sua assistente ficaram em silêncio.
Eu já estava acostumada com aquela reação.
— Como está se sentindo, Madre Superiora?
— Estou bem.
É apenas que...
A senhora realmente se parece muito com Lady Angela.
Exceto pela cor dos cabelos e dos olhos.
Mas sua impressão é diferente.
Lady Angela lembrava o luar.
A senhora me faz pensar em campos de trigo iluminados pelo sol.
Suas palavras me fizeram sorrir.
Talvez fosse a comparação mais bonita que já haviam feito.
Após o chá, fomos conduzidas em uma visita completa ao complexo.
A catedral era magnífica.
Os vitrais coloridos espalhavam luzes suaves pelo interior.
A grande rosácea era especialmente impressionante.
Consegui compreender por que mamãe gostava tanto de rezar ali.
Visitamos também o orfanato.
As crianças estudavam aritmética.
O prédio era simples, porém limpo.
Os dormitórios estavam lotados.
Filas de beliches ocupavam todo o espaço disponível.
Apesar disso, tudo era organizado.
O maior problema parecia ser justamente a falta de espaço.
Seguimos então para as oficinas.
Experimentei os queijos.
Os biscoitos.
Tudo era delicioso.
Quando tentaram me oferecer alguns gratuitamente, pedi a Arthur que os comprasse adequadamente.
Seriam presentes para os empregados da mansão.
A área das ervas foi particularmente impressionante.
As plantas estavam saudáveis e vigorosas.
Algumas espécies eram bastante raras.
— Que lugar maravilhoso.
As ervas estão magníficas.
— Temos pessoas específicas responsáveis por elas.
Certas variedades exigem muito cuidado.
Um erro na colheita pode ser perigoso.
— Compreendo perfeitamente.
Eu mesma gosto de cuidar das ervas da mansão.
Atrás de mim, pude sentir Martha e Arthur trocando sorrisos discretos.
Ignorei-os.
Por fim, chegamos à biblioteca.
Ali encontrei os registros deixados por mamãe.
Cadernos detalhando métodos de cultivo.
Técnicas de colheita.
Divisão dos canteiros.
Receitas de misturas para chás.
Passei as páginas com enorme emoção.
— Madre Superiora, seria possível visitar esta biblioteca ocasionalmente?
— Claro.
Será sempre bem-vinda.
A resposta aqueceu meu coração.
Foi então que pedi uma conversa mais reservada.
Expliquei brevemente as circunstâncias que haviam me levado até aquele território.
A Madre Superiora ouviu tudo em silêncio.
— Foi uma experiência extremamente dolorosa.
Que Deus continue protegendo-a.
— Obrigada.
Mas também adquiri conhecimentos valiosos.
Graças à minha formação como futura princesa herdeira, participei diretamente da administração de territórios e do desenvolvimento econômico.
E foi exatamente por isso que gostaria de oferecer algumas sugestões.
A Madre Superiora demonstrou interesse.
Então apresentei minhas ideias.
Os biscoitos poderiam ser complementados por outros doces de longa duração, como galettes.
As ervas poderiam ser transformadas não apenas em chás, mas também em temperos, sais de banho e corantes naturais.
As crianças poderiam aprender bordado, renda e desenho.
Isso ampliaria suas oportunidades profissionais no futuro.
Por fim, apresentei minha proposta mais ousada.
Copiar e reproduzir os antigos livros religiosos preservados pelo mosteiro.
Não como falsificações.
Mas como cópias oficiais produzidas com devoção pelas próprias freiras.
Obras destinadas a estudiosos, colecionadores e fiéis que jamais teriam a oportunidade de visitar o mosteiro pessoalmente.
A Madre Superiora permaneceu em silêncio por alguns instantes.
Depois sorriu.
— Eu jamais teria pensado nisso.
Vale a pena considerar seriamente suas ideias.
Suas palavras me deixaram aliviada.
Talvez eu realmente pudesse contribuir para aquele lugar.
Ao final da visita, despedi-me da Madre Superiora.
— Posso voltar para rezar aqui, assim como minha mãe fazia?
Por um momento, ela pareceu surpresa.
Então abriu um sorriso gentil.
— Claro que pode.
As portas desta casa estarão sempre abertas para você.
Saí do mosteiro sentindo-me mais leve do que em qualquer momento desde minha chegada ao Império.
Pela primeira vez, eu tinha um lugar para onde poderia fugir caso tudo desse errado.
Enquanto a carruagem avançava pela estrada de volta à propriedade, o aroma dos doces comprados para os empregados preenchia o interior.
E aquele simples perfume era suficiente para me fazer sorrir.
Desde que deixara meu antigo reino, nunca me sentira tão segura.
Anterior《 ✮ 》Menú inicial 《 ✮ 》
Nenhum comentário:
Postar um comentário