Capítulo 03
◇◇◇
Kiaran, herdeiro de uma das mais prestigiadas famílias de duques do país, e Efa, filha de uma família nobre tão fraca que poderia desaparecer com um sopro.
Como duas pessoas tão opostas se conheceram? Porque seus pais eram grandes amigos.
Aparentemente, o pai de Efa conseguiu, em um esporte misterioso cujo público é muito pequeno chamado “como sentar em uma cadeira de forma elegante”, sentar-se com tanta graça quanto o próprio Duque de Granatour.
Graças a essa amizade que ultrapassava diferenças sociais, Efa foi autorizada a frequentar a casa do duque desde criança.
A jovem Efa ainda não compreendia muito bem a diferença de status entre uma família ducal e uma baronial.
Ela era querida pelo duque e sua esposa, e cresceu livremente como amiga da mesma idade de Kiaran.
“Espera, Efa!”
“Por aqui, Kiaran!”
Quando eram pequenos, Kiaran era incrivelmente introspectivo comparado a agora.
Em contraste, Efa adorava correr e brincar ao ar livre uma garotinha travessa.
Ela frequentemente puxava a mão de Kiaran, que ficava assustado, e o levava para fora repetidas vezes.
Claro que nem todos viam com bons olhos o comportamento excessivamente ousado de Efa.
Mas a jovem não entendia o significado dos olhares dirigidos a ela.
Ela apenas brincava inocentemente, arrastando seu “amigo de infância, Kiaran”.
Quando Efa tinha dez anos, o duque, por sua generosidade, a levou junto a um refúgio exclusivo para nobres de alta patente.
Efa, uma menina ativa, ficou animada e brincou com Kiaran durante todo o dia, explorando sem parar.
Eles procuravam animais e insetos na floresta, jogavam água no riacho, cochilavam em campos de flores...
Era um tempo extremamente divertido.
Por isso, Efa acabou se empolgando demais.
“Efa, avançar mais é perigoso...”
“Kiaran, você é um medroso. Um pouquinho não vai fazer mal.”
Os adultos haviam avisado para não se afastarem muito da residência.
Mas Efa era do tipo de criança que se interessava justamente pelo que era proibido.
Ela discretamente escapou da vigilância dos adultos, sentindo-se como uma exploradora, e avançou cada vez mais longe da residência.
O sensato Kiaran relutava, achando melhor não se afastar demais dos adultos.
Mas Efa desprezou sua cautela, chamando-o de “medroso”, sem ouvir seus avisos.
Foi por isso que algo aconteceu com ela.
“Ah, ali tem uma flor bonita ahhh!”
“Efa!”
Efa pisou em um penhasco sem sinal de presença humana e deslizou, caindo pelo desmoronamento do terreno.
“...!”
“Efa! Você está bem!?”
Olhou para cima e viu Kiaran, no alto do penhasco, chamando-a desesperadamente.
Kiaran estava muito acima de onde Efa havia caído.
Ela tentou se levantar, mas sua perna doía, e ela caiu no chão.
Havia arranhões por todo o corpo e sangue manchando seu vestido favorito.
Apesar de travessa, nunca havia se machucado assim antes.
O medo a atingiu de repente.
“Kiaran... dói, dói...”
“Espere, vou chamar um adulto”
“Não! Não vá!!”
Sozinha, com medo, Efa implorou desesperadamente.
Kiaran mostrou surpresa, mas logo assentiu.
“...Está bem, eu vou até você agora.”
Ele olhou ao redor, procurando um caminho seguro para descer.
Infelizmente, o local onde Efa havia caído era cercado por penhascos, sem lugar para subir ou descer.
“Kiaran, Kiaran...”
Assustada, ela chamou, e Kiaran desceu cautelosamente até onde ela estava.
O tímido Kiaran arriscou-se por ela.
“...Está tudo bem agora, Efa.”
Quando ele sorriu, Efa desabou em lágrimas.
Kiaran tentou carregá-la de volta pelo penhasco, mas, com pernas de criança e carregando alguém do mesmo tamanho, era impossível.
À medida que o dia escurecia, Efa, assustada, começou a chorar novamente.
“Ugh, snif...”
“Não chore, Efa. Estou aqui com você.”
Kiaran segurou a mão dela, encorajando-a.
Efa ficou surpresa com a coragem inesperada de quem ela achava mais fraco.
“...Kiaran, você não está com medo?”
“Não, Efa! Estou bem porque você está comigo!”
Na verdade, ele estava fingindo coragem para não assustá-la.
Mas suas palavras a confortaram, e Efa assentiu timidamente, envergonhada por ter chorado.
Com a noite completamente caída, os adultos provavelmente os procuravam desesperadamente.
Mas Efa havia se afastado tanto que ninguém havia chegado àquela área.
De repente, um som de animal selvagem ecoou, e Efa estremeceu.
“É um lobo... podemos ser comidos...!”
Ela imaginava um lobo atacando do escuro e tremia.
Apesar de sua bravura, Efa era apenas uma menina de dez anos.
Kiaran, por outro lado, provavelmente havia sido educado desde cedo sobre seu papel e posição.
Ele não entrou em pânico e apenas a abraçou.
“Não se preocupe, Efa. Eu vou te proteger.”
“Kiaran...?”
“Sim. Se vier um lobo, eu vou afastá-lo!”
Ele sorriu com confiança. Sob a luz do luar, parecia dezenas de vezes mais confiável.
…Certamente foi naquele momento.
Efa se apaixonou pela primeira vez.
Felizmente, os dois passaram a noite sem serem atacados pelos lobos.
Quando acordaram com os adultos chamando “Achamos vocês!”, Kiaran continuou a protegê-la.
“Eu quis levá-la, foi minha culpa. Efa caiu e se machucou me protegendo. Ela não fez nada de errado!”
Os adultos do ducado pareceram convencidos, e Kiaran recebeu uma repreensão.
Mas os pais de Efa logo perceberam a verdade: Kiaran havia protegido Efa deliberadamente.
Vendo a preocupação de seus pais, Efa finalmente compreendeu a gravidade de suas ações.
“Efa, escute bem. Isso poderia ter sido muito sério...”
“Não posso dizer isso, mas você e Kiaran estão em posições diferentes. Ele será responsável pelo país no futuro. Não pode ser arrastado por sua vontade...”
Depois que os pais explicaram, Efa finalmente entendeu a diferença de status entre ela e Kiaran.
Ela percebeu que, até então, havia agido de maneira imprópria, aproveitando-se da gentileza do duque e de Kiaran.
Os olhares severos e os cochichos sobre ela não eram por acaso as pessoas achavam que ela era audaciosa demais.
Ao perceber isso, ela sentiu vergonha e tristeza.
Mas talvez tenha sido uma boa oportunidade.
Ela e Kiaran não poderiam permanecer juntos como antes.
Eles pertenciam a mundos diferentes.
Era hora de seguir caminhos distintos.
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